喜欢足球的少年太田翔，其所属桃山Predator队由于人数不足而解散。翔在心情低落之际遇到了转校生绘里香和女子职业队选手的志水美咲，并和新队友一起向银河第一的目标而努力。

作为NHK综合台新动画档的第1弹将会是名为「向银河开球」的TV动画，原作是小说家川端裕人创作的足球小说「银河的世界杯」，并预定从4月7日开始每逢周六上午9点半播放。故事讲述球技一般、但十分热爱足球的少年太田翔，他所属的桃山Predator?六年级队由于人数不足而解散。翔在心情低落之际遇到了女子专业球队的选手美咲，而以此为契机开始考虑重组足球队。以足球高手的转校生绘理香、还有原足球队成员且有高超球技的三胞胎降矢兄弟为引诱，虽然能够与美咲所属的专业球队进行比赛，但是队伍又是解散状态！？然而，在与某个男人相遇后，翔与其朋友的足球之魂再被燃起！因为“反正要做就称霸世界”这句话而被撼动，桃山Predator再起动。少年少女们怀抱着满腔热情朝着世界第一，不、银河第一而奋斗。

故事设定在24世纪。彼时人类在火星上进行地球化改造工程，由于两极冰帽融解的水量超乎预期，全星球有90%被海洋覆盖，因而被称为“水星”(Aqua)。在此星球上有个以过去被称为“水都”的威尼斯为范本所建造的城市新威尼斯(Neo-Venezia)，因其仿古的建筑与承袭传统的生活方式而广受观光客喜爱;而其中有一种驾驶贡多拉穿梭于运河之间、带领观光客游览整座城市的职业，称为领航员(Undine)。

出身于地球(故事中称为“行星Manhome”)的水无灯里，以成为能独当一面的领航员为目标而来到新威尼斯，在“亚利亚公司”(Aria Company)见习;身为半熟手的她，每天都持续练习操控贡多拉及观光导览。《水星领航员》便是在描写灯里以及她身旁的朋友在一年四季中的日常生活点滴。

在本作品里出现的Undine(本意为水之精灵温蒂妮)指的是专为观光导览的贡多拉操控者。能从事的只有女性，是Aqua的明星职业。

领航员手上是否有戴手套为能力的指标：见习生的手为双手套(Pair)，半熟手为单手套(Single)，能独当一面的老手则无手套(Prima)。这是因为有本事的领航员不必使用过多的力量即可操控贡多拉、手也不大会起水泡，所以也就没有戴手套保护的必要了。

Pair 升级 Single 的测验是操控贡多拉到达称为“希望之丘”的地点，而此为测验内容、其位置与路程皆禁止泄漏;要升格为Prima，虽须通过贡多拉协会特定的考验，但升级并无明确标准，一般是交由各家公司或负责指导的前辈，关于测验的方法或标准完全由主考官决定。Prima 的平均升格年龄为18～20岁，成为 Prima 后便可允许为自己取个通称。

可以自由营业载客的只有无手套，单手套需有负责指导的无手套陪同。渡船(Traghetto)则允许单手套自行营业的，费用上比起Prima 较为便宜，也是由于 Prima 所操控的贡多拉较为安全之故。灯里经常使出“不收取费用，而以朋友的名义乘船”的钻漏洞招数，因为“规则上所禁止的是单手套以下的领航员所控船之营业行为，并非禁止让人一同乘船”，而周遭的人们也会默许。此招的发明者是以消磨时间为目的而想免费乘船的看火人阿晓;动画里的发明者则是小爱，只是后来阿晓也免费乘船。此外，单手套也能以助手的身份搭乘无手套所操控的贡多拉，动画中却有身为双手套的艾里须搭乘雅典娜或晃所操控之贡多拉的场面，小说里同样也有雅典娜的贡多拉让艾里须搭乘的情况。在月刊Undine第3集(18月号)里，艾里须操纵贡多拉，却在有雅典娜搭乘的情况下接受采访，想来也是用这个招数来随机应变。

领航员的制服为统一，夏天为类似水手服的衬衫(亚利亚公司的设计有很大的不同，衬衫的前襟为西服领，只有后领还保留水手服的形式)、贴身衣则为下䙓带有开口的连衣裙，再加上帽子、鞋子、和半指手套，胸口系上领结;冬季服饰方面，从长袖连衣裙的上面、肩膀的地方披着系有领结的短斗蓬(手套的设计也和夏天不同)。每家公司的服饰花样、帽子、领结、鞋子、手套、及连衣裙下䙓的开口位置不尽相同，成为各家公司的特色。另外在袖子和帽子上则带有各家公司的标识。

故事以娱乐部所属的三个中学女生为中心，描述个性不同的岁纳京子、船见结衣、吉川千夏和赤座灯里这几位女生在日常生活中所发生的搞笑事物。

在七森中学的校园里，刚升入初中的女主角赤座灯里、幼驯染的岁纳京子和船见结衣以及同学吉川千夏，一同占据了早已废社的“茶道社”的活动室，并且自称建立了娱乐部。擅自使用活动室又引来了学生会的介入，于是，时而欢笑时而百合的日常生活就这样开始了。