新学年开始，樱丘高中轻音部因原有部员全部毕业离校而无法达到部员4人的最低人数。轻音部新成员只有秋山澪和田井中律。温柔可爱的千金大小姐琴吹?因觉得田井中律及秋山澪的互动很有趣而入社；平泽唯在阴差阳错的情况下把“轻音”当作“轻松的音乐”，又想起小时候玩响板得到老师表扬，所以申请入部。于是，便有了贝斯手秋山澪、吉他手平泽唯、鼓手田井中律及键盘手琴吹?。后来新成员中野梓加入轻音部，成为第二名吉他手。

原作并无特别设定场景，在确定动画化后，负责制作之京都动画虽然将生活圈设定于关东地区，但将许多京都地区景色包含其中：琴吹?平日通学时搭乘电车与候车月台参考自京都市内营运的叡山电铁本线出町柳站与修学院站，主角们上下课的沿路和快餐店则参考京都市左京区北山通和白川通一带，而乐器店和商店街即参考自京都市四条河原町一带的商业区；三年级学生修学旅行当中所出现知名历史文化建筑，如金阁寺、北野天满宫、今宫神社等。主角们就读的樱丘高中，动画版称为樱丘女子高中（桜が丘女子高等学校），以滋贺县犬上郡丰乡町丰乡小学校旧校舍为蓝本；此地因动画播出，成为许多动漫迷圣地巡礼地点之一。

昭和30年（1955年），6名17岁少年因犯罪而进入“湘南特别少教所”的二舍六房。他们对同屋里较年长的樱哥的教导铭记心中，出狱后，面对世间的痛苦、不合理，坚强地开始各自的人生。

上世纪中叶，漆黑阴森的湘南特别少年院二舍六房迎来了新的住客：因伤害罪和杀人未遂被捕的水上真理雄（小栗旬 配音）、强壮孔武的远山忠义（黒田崇矢 配音）、偷窃欺诈成性的前田升（朴璐美 配音）、有着异国英俊面容的横须贺丈（羽染達也 配音）、酗酒暴力的怪力男松浦万作（脇知弘 配音）以及狡诈精明的野本龙次（藤原啓治 配音）。黑暗的过去，悲伤的童年，让这群少年的未来充满绝望。幸运的是，二舍六房的前辈樱木六郎太（小山力也 配音）担当起教育少年们的责任，在芜杂的战后日本社会以及混乱黑暗的少管所内，樱木带着6名少年朝着光辉的梦想矢志不移前进……

本片根据安部让二的同名漫画原著改编（漫画家柿崎正澄但当作画）。

每集列表

漫画与动画的差异

阿丈逃狱：漫画一开始是阿丈和水魚。动画只有阿丈逃出。

卷心菜女友：漫画中提及卷心菜女友在湘南特少进行演出慰问事件。动画未提及。

佐佐木参选：漫画中六人报复佐佐木事件中旅馆的床上有个被打伤的男孩。动画改为床上只有被服。

检控官拜访：漫画中检控官取消对真理雄的监控后有去野本家吊唁故友。动画未提及，改为一句带过。

阿丈登台：漫画中乐队Golden Boys的吉他手在阿丈获邀音乐节后求阿丈加入其乐队，被拒绝后到原来阿丈打杂的乐队Five Lemons处寻事，遭到报复。动画没有提及。

兵哥在部队：漫画中提及兵哥在部队已经晋升为一士以及在部队中的一些事。动画未提及。

台风登陆：漫画中提及台风在关东登陆时六人的际遇，重点描写兵哥跟随自卫队为防范河川泛滥而出动的相关故事。动画未提及。